Notepad++: Un Clásico de la Programación
Aunque el mundo del software está en constante evolución y las ‘apps de moda’ varían cada temporada, algunas aplicaciones logran consolidarse y convertirse en verdaderas instituciones que permanecen durante años entre las más usadas y relevantes del mercado.
Una de ellas es Notepad++, que ha logrado permanecer en dicha posición durante más de dos décadas, convirtiéndose en un editor de texto y código fuente de referencia para desarrolladores de todo el mundo. Pero, ¿qué tiene Notepad++ que lo hace tan especial incluso 21 años después de su lanzamiento?
Una herramienta para todos los niveles
Notepad++ se ha ganado un lugar especial tanto entre principiantes como expertos gracias a su accesibilidad y funcionalidades avanzadas. Su diseño permite a los usuarios trabajar con más de 50 lenguajes de programación, entre ellos Python, Java, C++, HTML y JavaScript.
Esta versatilidad resulta especialmente valiosa para quienes desean explorar múltiples lenguajes o gestionar proyectos complejos que involucran varios tipos de archivos. Entre sus características más destacadas se encuentran:
- Resaltado de sintaxis: Facilita la lectura del código al distinguir elementos clave con colores específicos, ayudando a prevenir errores.
- Mapa de documentos: Ofrece una vista en miniatura del código, permitiendo una navegación rápida en scripts extensos.
- Lista de funciones: Permite identificar y acceder a funciones o métodos específicos con un solo clic.
- Visualización de caracteres ocultos: Ideal para evitar errores de formato como problemas de indentación.
- Amplia biblioteca de plug-ins: El programa se puede personalizar para adaptarse a las necesidades específicas de cada usuario.
El origen de una revolución en el software libre
La historia de Notepad++ comienza con Don Ho, un estudiante de informática en París inspirado por el movimiento ‘open source’. En 2003, tras la negativa de su empleador de entonces a adoptar su prototipo, Ho decidió liberar el software que había creado en la plataforma SourceForge, permitiendo así que cualquiera pudiera contribuir a su desarrollo.
La filosofía de Notepad++ gira en torno al principio KISS (Keep It Simple, Stupid), que prioriza la simplicidad y el mantenerse dentro de los márgenes de la funcionalidad básica de la aplicación, sin empezar a ‘hinchar’ el software con toda clase de extras.
Notepad, Notepad+ y…
El origen de Notepad++ está estrechamente vinculado a las limitaciones del Bloc de Notas de Windows, una herramienta integrada que, aunque útil para tareas simples, carece de las funciones necesarias para desarrolladores y usuarios avanzados.
Así que Don Ho creó Notepad++ como una alternativa que ofreciera resaltado de sintaxis, capacidad para manejar archivos grandes y compatibilidad con múltiples lenguajes de programación. De esta forma, logró llenar ese vacío al ofrecer características avanzadas sin perder la sencillez que muchos usuarios valoraban del Bloc de Notas.
El nombre ‘Notepad++’ se debe a la existencia de un ‘Notepad+’ gratuito desde 1996, pero que no es libre y que ha estado sin actualizarse durante al menos una década.
Notepad++: una navaja suiza para programadores
Aguantando frente a los IDE
En diversas comunidades, han recopilado razones para preferir Notepad++ frente a los principales IDE, llegando a la conclusión de que es ideal para quienes buscan una solución rápida y sin distracciones, un enfoque minimalista que contrasta con los IDEs, que a menudo incluyen una gran cantidad de características que pueden ser abrumadoras para proyectos pequeños o para aquellos que prefieren un entorno limpio.
Incluso para aquellos que prefieren los IDE, Notepad++ sigue siendo una herramienta confiable para casos específicos. Por ejemplo:
- Notas rápidas: Aunque herramientas como OneNote ofrecen mejores ecosistemas para notas, muchos prefieren la rapidez de Notepad++ para guardar ideas al vuelo.
- Lectura y edición de archivos inusuales: Su capacidad para abrir archivos hexadecimales o documentos escritos en lenguajes poco comunes como G-code o variantes de BASIC es bien valorada.
- Tareas simples en lenguajes no compilados: Para lenguajes como JavaScript, que no requieren un proceso de compilación formal, Notepad++ suele ser más que suficiente.
Desarrollado en C++, Notepad++ garantiza un rendimiento rápido y eficiente. En comparación con otros editores que dependen de frameworks más pesados, Notepad++ utiliza menos recursos del sistema, haciéndolo ideal para equipos con especificaciones más limitadas o para quienes ejecutan varias aplicaciones simultáneamente.
